【36】今川義元木像　義元供養のために寄進された像

今川義元木像　名古屋市・長福寺蔵
正徳4年(1714年)　全高45.0㌢

三河・江原村(現・西尾市)の渡邊氏(旧今川義元の家臣で桶狭間に参戦したという)から、義元供養のために寄進された木像。

今川義元（1519-60年）は駿河守護を務めた名門で、東国屈指の戦国大名に成長していました。永録3年(1560年)の時点では、西三河までを完全に制圧し、さらに尾張東部まで深く侵出していました。

永禄3年の桶狭間の戦いにおいて、今川義元は織田家の家臣・毛利義勝に討たれ、首を取られてしまいました。
その後、義元の首は、桶狭間の戦地に近い長福寺で首実検にかけられました。義元の茶坊主であった林阿弥が首実検を命ぜられ、その後、首は現・清須市の須ヶ口というところでさらされました。

義元が桶狭間で織田信長に敗れてからも、岡部元信という今川方の家臣は、鳴海城で奮戦を続けました。
その後、岡部は信長と交渉し、さらされた義元の首と引き換えに、鳴海城を明け渡すことにしたのです。

岡部は、駿河国を目指しましましたが、当時は初夏で、主君義元の首は　傷みが早く、岡部はやむなく途中立ち寄った東向寺(現・西尾市)に塚を築いて首を埋葬しましたと伝わります。

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